많은 사람들은 어려서부터 성경을 믿으며 자라왔다. 그러나 성경이 왜 참된지 깊이 생각해 보거나, 그 진실성을 어떻게 확인할 수 있는지 배운 적은 없는 경우가 많다. 단지 오랫동안 믿어 왔기 때문에 믿는 것이다.
하지만 어린 시절부터 접하지 못했던 새로운 경전, 예를 들어 몰몬경을 접하게 되면 어떻게 해야 할지 막막해한다. 성경의 진실성도 스스로 확인해 본 적이 없기에, 다른 경전이 참된지 어떻게 알 수 있는지도 모르는 경우가 많다.
성경은 어떻게 진리를 확인할 수 있다고 가르치는가?
성경은 중요한 진리를 알고 싶을 때 어떻게 해야 하는지를 알려 준다.
“너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라. 그리하면 주시리라.”
(야고보서 1:5)
성경은 우리가 중요한 진리를 알고자 할 때 하나님께 믿음으로 구하면 응답해 주신다고 약속한다.
몰몬경도 동일한 약속을 전한다.
몰몬경의 약속
몰몬경의 마지막 장에서 선지자 모로나이는 다음과 같이 권고한다.
“너희가 이 기록을 읽게 되거든, 너희는 아담이 창조된 때로부터 너희가 이 기록을 받게 될 때까지 주께서 사람의 자녀들에게 얼마나 자비로우셨던가를 기억하고, 그것을 너희 마음에 깊이 생각하라.
모로나이서 10장 3~5절
또 너희가 이 기록을 받거든, 내가 너희를 권면하거니와, 너희는 혹 이 기록이 참되지 아니한지 그리스도의 이름으로 영원하신 하나님 아버지께 간구하여 보라. 너희가 만일 그리스도를 믿는 신앙을 가지고, 진정한 의도를 지니며, 진실한 마음으로 간구할진대, 그는 성신의 권능으로 너희에게 이것의 참됨을 드러내어 주시리라.
또 성신의 권능으로 너희는 모든 것의 참됨을 알게 되리라.”
사람의 말보다 하나님의 증거를 구하라
예수 그리스도 후기 성도 교회에서는 교회에 대해 배우는 사람들에게, 몰몬경이 참되다는 사실을 다른 사람의 말만 믿지 말라고 가르친다.
모든 진리는 하나님께로부터 오며, 하나님께 직접 받은 간증은 누구도 빼앗을 수 없기 때문이다.
어떤 사람이 “이것은 참됩니다”라고 말하는 것은 도움이 될 수 있다. 그러나 시간이 지나 그 사람에 대한 신뢰가 흔들리면 그의 말도 의심하게 될 수 있다.
반면 하나님께서 직접 참되다고 알려 주신다면, 그 확신은 쉽게 흔들리지 않는다.
몰몬경의 참됨을 어떻게 알 수 있는가?
후기 성도들은 다음과 같은 과정을 권한다.
- 성경과 몰몬경을 기도하는 마음으로 읽는다.
- 읽은 내용을 깊이 생각한다.
- 하나님께 그것이 참된지 기도로 묻는다.
많은 사람들은 성신을 통해 평안과 기쁨을 느끼며 하나님의 응답을 받았다고 간증한다.
모로나이가 남긴 마지막 간증
이 약속을 기록한 모로나이는 매우 특별한 사람이었다.
그는 전쟁 속에서 성장했고, 자신의 민족이 멸망하는 모습을 직접 목격했다. 부모와 형제, 친구를 모두 잃었으며, 끝내 홀로 남게 되었다.
그의 적들은 예수 그리스도를 부인하지 않는 사람은 모두 죽이겠다고 맹세했다. 하지만 모로나이는 신앙을 포기하지 않았다.
홀로 숨어 지내며 그는 아버지인 선지자 몰몬이 시작한 기록을 마무리했다. 또한 민족이 멸망한 마지막 이야기까지 기록하며 이렇게 적었다.
“결국은 모두 멸망을 당하였느니라.
또 나의 부친 역시 저들에게 죽임을 당하였으며, 내가 다만 홀로 남아 나의 백성의 슬픈 멸망의 이야기를 기록한다.
내 아버지는 이 기록을 만들었고 그 목적을 기록하였다. 나도 더 기록하고 싶지만 판에 공간이 없고, 나에게는 더 만들 광석도 없다. 나는 홀로 있기 때문이다.
내 아버지는 전투에서 죽었고, 나의 친족들도 모두 죽었다. 친구도 없고 갈 곳도 없다. 주께서 내가 언제까지 살아 있게 하실지도 알지 못한다.”
(몰몬서 8장 3~5절)
이 기록은 몰몬경에서 가장 감동적인 부분 가운데 하나이다.
모로나이는 자신의 목숨을 걸고 기록을 보존했고, 훗날 사람들이 이 책을 읽고 예수 그리스도를 믿게 되기를 소망했다.
왜 몰몬경을 읽어 보아야 하는가?
후기 성도들은 모로나이의 희생이 헛되지 않도록, 모든 사람이 직접 몰몬경을 읽고 하나님께 그 참됨을 물어보기를 권한다.
몰몬경은 성경을 대신하는 책이 아니라 성경과 함께 예수 그리스도를 증거하는 또 하나의 증거이다.
후기 성도들은 몰몬경을 진실한 마음으로 읽고 하나님께 기도하는 사람은, 성신의 권능을 통해 그 참됨을 스스로 확인할 수 있다고 믿는다.