프랑스 보르도와 인근 지역으로 대형 산불이 확산되는 가운데, 예수 그리스도 후기 성도 교회는 대피 주민과 최전선에서 활동하는 소방관들을 지원하기 위해 신속한 긴급 구호 활동을 펼치고 있다.
교회는 긴급히 로르몽(Lormont) 예배당에 임시 대피소를 마련해 집을 떠난 주민들이 초기 대피 기간 동안 머물 수 있도록 했다.
최근 이틀 동안 비교적 우호적인 기상 여건 속에서 소방당국은 화재 확산을 늦추는 데 상당한 진전을 이루었지만, 산불은 아직 완전히 진화되지 않은 상태다. 앞으로 며칠간 기온이 섭씨 40도에 육박하는 폭염과 강한 바람이 예보돼 있어 상황은 여전히 매우 심각하다.
교회 회원 약 200명 대피
이번 산불로 교회의 세 개 회중이 직접적인 영향을 받았으며, 특히 에이신(Eysines) 와드는 거의 전체가 대피해야 했다.
약 200명의 교회 회원이 집을 떠났으며, 이들은 다른 회원들의 가정에서 임시로 머물거나 로르몽 예배당에서 보호를 받고 있다.
교회의 주요 지원 활동
예수 그리스도 후기 성도 교회의 긴급 대응은 크게 세 가지 분야에 집중되고 있다.
- 로르몽 예배당을 대피소로 제공하고 대피 주민들에게 숙소와 식사를 지원
- 인근 두 곳의 대피센터에서 음식, 의류 및 기타 생필품을 제공하고, 자원봉사자들이 기부 물품을 분류하며 필요한 지원을 파악
- 최전선에서 활동하는 소방관들을 위해 대형 생수 용기를 실은 여러 대의 트럭을 지원
현지 지도자들이 구호 활동 총괄
남유럽 지역회장인 루벤 V. 알리아우드 장로를 비롯해 지역 칠십인과 복지 및 자립부 대표들은, 보르도 스테이크 회장 줄리앙 라브노와 톰 다르겅스 감독이 이끄는 현지 구호 활동을 지원하고 있다.
알리아우드 회장은 다음과 같이 말했다.
“화재가 가장 심했던 시기보다 현재는 다소 안정된 것처럼 보이지만, 광범위한 산불 피해와 주택 소실, 대규모 주민 대피, 그리고 또 한 차례의 폭염이 예고된 상황을 고려하면 아직 안심할 단계가 아닙니다. 우리는 교회 회원들이 계속 대비할 수 있도록 돕고자 합니다.”
현재까지 프랑스에서는 22만 5천 명 이상이 대피했으며, 이번 산불은 최근 수십 년 사이 프랑스가 겪은 가장 큰 산불 재난 가운데 하나로 기록되고 있다.
스페인에서도 지원 검토
한편 서유럽에서 또 다른 대형 산불이 발생한 스페인에서도 긴급 상황이 이어지고 있다.
마드리드와 아빌라(Ávila) 인근에서는 산불이 가장 심각했을 당시 6만 명 이상이 대피했으나, 주요 화재가 점차 진압되면서 많은 주민들이 귀가를 시작했다.
예수 그리스도 후기 성도 교회는 현지의 비정부기구(NGO)들과 협력해 추가적인 인도주의 지원이 필요한 분야를 평가하고 있다.
