성전과 예배당, 무엇이 다를까?

예수 그리스도 후기 성도 교회의 성전과 예배당은 서로 다른 목적을 가진 공간이다. 예배당은 누구나 방문해 예배하고 복음을 배우는 곳이다.

반면 성전은 하나님과 성스러운 성약을 맺고 거룩한 의식을 행하는 특별한 장소이다.

성전은 어떤 곳인가?

성전은 예수 그리스도 후기 성도 교회에서 가장 거룩한 장소로 여겨진다. 또한 성전을 건립하는 일은 최근에 시작된 전통이 아니라 성경 시대부터 이어져 온 하나님의 계명이다. 오늘날에도 성경에 기록된 것처럼 전 세계 여러 나라에 성전이 세워지고 있다.

또한 성전은 문자 그대로 ‘주님의 집(House of the Lord)’이다(열왕기상 6:1, 37 참조). 이곳에서는 영생에 필요한 거룩한 의식이 집행되며 하나님과 성약을 맺는 특별한 예배가 이루어진다.

이처럼 성전은 매우 거룩한 목적을 지닌 장소이다. 따라서 하나님의 계명을 지키며 성전에 들어갈 준비를 갖춘 교회 회원들이 이용한다. 일부에서는 성전을 ‘비밀스러운 곳’으로 오해하기도 한다.

그러나 성전은 비밀스러운 곳이 아니라 거룩한 장소이다. 그렇기 때문에 성전 안에서 이루어지는 의식은 충분히 준비된 회원들이 참여하도록 되어 있다.

2025년 4월, 로널드 A. 래즈번드 장로는 성전의 중요성에 대해 다음과 같이 말씀했다.

“성전은 하나님 아버지께서 우리 각자를 위해 마련하신 가장 큰 축복으로 나아가는 길을 열어 줍니다. 형제자매 여러분, 우리는 성전에 들어갈 자격을 갖추기 위해 합당하게 생활하고, 주님의 집에서 예배드리며, 자신과 휘장 너머에 있는 조상들을 위해 하나님과 성약을 맺을 때 더욱 거룩해지고 있습니다. 주님의 집에서는 하나님의 거룩한 임재와 세상이 줄 수 없는 평안을 느낄 수 있습니다.”

예배당은 어떤 곳인가?

예배당은 교회 회원뿐 아니라 누구나 방문할 수 있는 공개된 예배 공간이다. 이곳에서는 함께 모여 기도하고 경전을 공부한다. 또한 하나님의 자녀로서 어떻게 살아가야 하는지를 배우게 된다.

정기적인 예배 모임은 물론 다양한 활동과 행사도 예배당에서 열린다. 무엇보다 이러한 모임은 방문객에게도 열려 있다.

가까운 예배당은 교회에서 제공하는 예배당 찾기 서비스를 통해 확인할 수 있다. 한편 가까운 성전이나 전 세계 성전에 대한 정보와 사진은 교회의 공식 웹사이트에서 살펴볼 수 있다.

예배당을 방문한다면 누구나 따뜻한 환영을 받을 수 있다. 또한 성전에 들어갈 수 없는 경우에도 대부분의 성전은 아름답게 조성된 정원을 개방하고 있다. 따라서 누구나 성전 정원을 거닐며 평안한 분위기를 느껴볼 수 있다.